യുഎസ്: നാസയുടെ ഭീമൻ ബഹിരാകാശ വിക്ഷേപണ സംവിധാനമായ മൂൺ റോക്കറ്റ്, ഒരു അൺക്രൂവ്ഡ് ബഹിരാകാശ ക്യാപ്സ്യൂളുമായി, ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി അതിന്‍റെ വിക്ഷേപണ പാഡിലേക്ക് ഒരു മണിക്കൂർ നീണ്ട ക്രാൾ ആരംഭിച്ചു. 322 അടി ഉയരമുള്ള (98 മീറ്റർ) റോക്കറ്റ് ഓഗസ്റ്റ് 29 ന് ബഹിരാകാശത്തേക്ക് ആദ്യ മനുഷ്യരഹിത ദൗത്യം വിക്ഷേപിക്കും. നാസയുടെ ആർട്ടെമിസ് പ്രോഗ്രാമിനായി ചന്ദ്രനിലേക്കുള്ള, ദീർഘകാലമായി വൈകിയ നിർണ്ണായകമായ ഒരു ഡെമോൺസ്ട്രേഷൻ യാത്രയായിരിക്കും ഇത്. ചൊവ്വയിലേക്കുള്ള ഭാവി ദൗത്യങ്ങൾക്കുള്ള പരിശീലനമായി മനുഷ്യരെ ചന്ദ്രനിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള അമേരിക്കയുടെ ബില്യൺ ഡോളർ ശ്രമമാണിത്.
ബോയിംഗ് കമ്പനിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ കഴിഞ്ഞ ദശകത്തിൽ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ബഹിരാകാശ വിക്ഷേപണ സംവിധാനം ഫ്ലോറിഡയിലെ നാസയുടെ കെന്നഡി സ്പേസ് സെന്‍ററിലെ അസംബ്ലി കെട്ടിടത്തിൽ നിന്ന് ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി 10 മണിക്ക് അതിന്‍റെ ലോഞ്ച്പാഡിലേക്ക് നാല് മൈൽ (6 കിലോമീറ്റർ) ട്രെക്കിംഗ് ആരംഭിച്ചു. 1.6 കിലോമീറ്ററിൽ താഴെ (മണിക്കൂറിൽ 1.6 കിലോമീറ്റർ/ മണിക്കൂർ) വേഗതയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഈ റോൾഔട്ട് പൂർത്തിയാകാൻ ഏകദേശം 11 മണിക്കൂർ എടുക്കും.
ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിൻ കോർപ്പറേഷൻ നിർമ്മിച്ച നാസയുടെ ഓറിയോൺ ബഹിരാകാശയാത്രാ ക്യാപ്സ്യൂൾ റോക്കറ്റിന് മുകളിലാണ് സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നത്. ബഹിരാകാശത്ത് വെച്ച് റോക്കറ്റിൽ നിന്ന് വേർപെടാനും ചന്ദ്രനിലേക്ക് മനുഷ്യരെ കൊണ്ടുപോകാനും ചന്ദ്രോപരിതലത്തിലേക്ക് ബഹിരാകാശയാത്രികരെ കൊണ്ടുപോകുന്ന ഒരു പ്രത്യേക ബഹിരാകാശ പേടകവുമായി സംയോജിപ്പിക്കാനും കഴിയുന്ന രീതിയിലാണ് ഇത് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുളളത്. ഓഗസ്റ്റ് 29 ന്, ആർട്ടെമിസ് 1 എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഓറിയോൺ ക്യാപ്സ്യൂൾ, ബഹിരാകാശ വിക്ഷേപണ സംവിധാനത്തിന് മുകളിൽ മനുഷ്യരില്ലാതെ വിക്ഷേപിക്കുകയും 42 ദിവസത്തിന് ശേഷം ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തുന്നതിന് മുമ്പ് ചന്ദ്രനെ ഭ്രമണം ചെയ്യുകയും ചെയ്യും.
